Descubre qué es un déjà vu y por qué ocurre

¿Qué es un déjà vu?

La mayoría de las personas ha experimentado, al menos una vez en su vida, la sensación de ya haber vivido ciertas situaciones, como si se estuviese reviviendo algo que ya había pasado antes, a pesar de que en realidad es la primera vez que ocurre. Esto se conoce como déjà vu, y según un artículo publicado por la National Library of Medicine, al menos el 67 % de las personas lo experimentan de forma regular.

Este término fue acuñado por el psicólogo francés Émile Boirac, y su traducción literal al español es “ya visto”. Aunque en una definición más formal, se puede decir que el déjà vu es un fenómeno cognitivo que afecta la percepción sensorial, el procesamiento de la memoria y la conciencia. 

¿Es normal tener un déjà vu?

La respuesta a esta pregunta es sí, es normal tener un déjà vu, sobre todo si se tiene entre 15 y 25 años. Según la Cleveland Clinic, cerca del 97 % de las personas experimenta un déjà vu en su vida, y quienes se encuentran dentro de este rango de edad que recién señalamos, tienden a experimentarlo con mayor frecuencia.

Pero la edad no es el único factor que puede influir sobre este tipo de experiencias, porque las probabilidades aumentan significativamente cuando se trata de personas que:

• Tienen un nivel de educación alto.
• Viajan mucho.
• Recuerdan sus sueños.

No se trata de ninguna enfermedad, aunque es raro que se experimente más de un par de veces por año. Cuando se vuelve algo frecuente, puede ser un indicador de algún problema médico. 

¿Cuáles son sus causas?

Los déjà vu son un fenómeno que causa mucho interés, y para explicar por qué suceden se han elaborado desde teorías científicas hasta explicaciones más esotéricas y filosóficas. Esto último, se puede ver sobre todo en la literatura, en la que los déjà vu podrían ser resultado de recuerdos o impresiones residuales de vidas pasadas que se manifiestan en la conciencia presente.

A nivel clínico, también existen algunas explicaciones para los déjà vu. Según Health Line, se trata de una sensación que está vinculada a la memoria y a ciertas condiciones neurológicas.

A continuación, te contamos cuáles son estas causas y qué implicaciones tiene cada una de ellas.

Percepción dividida

La teoría de la percepción dividida busca explicar los déjà vu, señalando que ocurren cuando una persona percibe una situación o evento dos veces, pero de manera inconsciente o parcialmente, lo que crea la ilusión de haberlo experimentado anteriormente.

Es decir, algunas veces puede que estemos distraídos o que recopilemos información de una situación en particular de forma inconsciente.  Con esta información, el cerebro crea recuerdos o impresiones que pueden no ser completamente conscientes en el momento, pero que luego se activan durante una experiencia similar, generando la sensación de familiaridad asociada con el déjà vu.

Por ello, puede parecer que estamos viviendo o viendo algo por primera vez, aunque la verdad es que no es así, ya que nuestro cerebro ha procesado esa información en algún momento previo.

Fallo temporal en el cerebro

Otra causa del déjà vu que ha sido propuesta por algunos investigadores es la idea de un fallo temporal en el funcionamiento del cerebro. Esta teoría sugiere que el déjà vu puede ocurrir cuando hay un desajuste en la secuencia normal de procesamiento de la información en el cerebro, lo que lleva a una sensación de familiaridad con una experiencia nueva.

Según esta explicación, es posible que el cerebro perciba falsamente lo que está sucediendo en el presente como un recuerdo, o algo que ya ocurrió.

Exposición a ambientes o situaciones similares

Para terminar con este bloque sobre las causas de los déjà vu, tenemos que hablar de la exposición a ambientes o situaciones similares.

Esta explicación sugiere que cuando nos encontramos en un entorno que comparte similitudes con otro lugar o situación que hemos experimentado antes, es posible que nuestro cerebro active recuerdos relacionados, creando una sensación de familiaridad que puede manifestarse como un déjà vu.

Si hemos estado expuestos a un entorno particular en el pasado y luego nos encontramos en uno similar en el presente, puede que tengamos la percepción que se trata de algo que ya vivimos.

Tipos de déjà vu

Aunque los déjà vu están asociados regularmente a la sensación de familiaridad con una situación presente, que parece que se hubiese vivido antes, pueden manifestarse de diversas maneras y estar asociados con una variedad de situaciones.

Según VeryWell Mind existen diferentes tipos de déjà vu, cada uno con sus propias características y desencadenantes. La mayoría de las personas no conoce de su existencia, por ello, consideramos interesante hablar del tema y explicar cuáles son algunos de los más importantes.

Déjà vécu

El diccionario médico de la Clínica Universidad de Navarra, señala que el déjà vécu se caracteriza por la sensación de haber vivido una situación previamente. En este tipo de déjà vu, la sensación de familiaridad no se limita simplemente a reconocer una situación como familiar, sino que implica una sensación profunda de haberla experimentado previamente en su totalidad.

Es como si estuviera reproduciendo un recuerdo del pasado en tiempo real, porque la persona cree que se repiten las circunstancias, con un nivel de detalle muy alto. En la mayoría de los casos se trata de algo normal, pero también puede estar relacionado a crisis epilépticas.

Déjà senti

A diferencia del déjà vécu, donde la sensación es de haber vivido completamente la experiencia previamente, el déjà senti implica una conexión más abstracta y emocional con la situación presente.

Es como si algo en la situación activara una respuesta emocional o intuitiva que sugiere que hemos experimentado algo similar en el pasado, aunque no recordemos específicamente cuándo o dónde.

Es decir, este tipo de déjà vu se centra en los sentimientos, y está relacionado con la forma en que nuestro cerebro procesa y almacena las emociones, o a la forma en que interpretamos y asignamos significado a nuestras experiencias emocionales del pasado.

Déjà pensé

Este tipo de déjà vu se centra en la experiencia del pensamiento, y genera la sensación de que algo ya se ha pensado antes, aunque no sea así. Este tipo de déjà vu puede manifestarse en una variedad de contextos y situaciones, desde situaciones cotidianas hasta momentos de inspiración creativa.

Además de estos tipos de déjà vu que acabamos de ver, también se ha escrito sobre:

• Déjà entendu: se tiene la sensación de haber escuchado previamente un sonido, una palabra o una frase
• Déjà éprouvé: se enfoca en la experiencia emocional y afectiva.
• Déjà fait: se centra en la experiencia de familiaridad con una acción o tarea.
• Déjà raconté: se refiere a la sensación de haber contado previamente una historia, anécdota o información específica. 
   

Relación entre los déjà vu y la salud mental

Como mencionamos antes, es normal experimentar un déjà vu. Sin embargo, según WebMD, en algunos casos puede ser el síntoma de un trastorno neurológico. Uno de estos trastornos es la epilepsia, ya que algunas convulsiones focales pueden ocurrir en el lóbulo temporal, la parte del cerebro donde se almacenan los recuerdos.

Precisamente por esto, las personas con epilepsia del lóbulo temporal, tienen una mayor probabilidad de experimentar un déjà vu. Además, esta sensación de ya haber visto o vivido una situación particular está vinculada con trastornos de ansiedad, trastornos del estado de ánimo y otros trastornos mentales. 

¿Se debe acudir al médico cuando se tiene un déjà vu?

En una gran parte de los casos, los déjà vu no son motivo de preocupación y no tienen impacto sobre la vida de las personas. En otros, es probable que se trate del síntoma de un problema, y se debe estar atento a la presencia de otros indicadores o síntomas.

La Cleveland Clinic recomienda consultar a un profesional de la salud cuando los déjà vu se experimentan de forma frecuente. Si tienes varios déjà vu por mes, lo más recomendable es ir al médico.

Asimismo, hay que prestar atención a síntomas como:

• Pérdida de la conciencia.
• Dolores de cabeza.
• Convulsiones.
• Sensación de debilidad y confusión.

Estos síntomas pueden ser indicativos de condiciones neurológicas como la epilepsia u otros trastornos del sistema nervioso que pueden ser graves si no se tratan adecuadamente.