Hilo dental: ¿antes o después del cepillado?

Importancia de utilizar hilo dental

El hilo dental es esencial para mantener una buena higiene bucal, y por ello es que los dentistas u odontólogos recomiendan utilizarlo al menos una vez por día. Según National Dental Care, esta recomendación se hace para proteger la salud de las encías y los dientes, y evitar caries u otros problemas de salud.

Si bien es cierto que lavarse los dientes con un cepillo se eliminan los residuos y la placa acumulada en los dientes, la verdad es que existen algunas limitaciones y hay áreas a las que solo se puede llegar con el hilo dental. Te explicamos más acerca de esto en nuestro artículo sobre cómo lavarse los dientes.

Es un producto de salud dental diseñado específicamente para eliminar los restos de comida y la placa bacteriana acumulada entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías. Aunque para algunas personas pueda resultar molesto por el tiempo que toma, sus beneficios justifican que forme parte de la rutina diaria de cuidado dental. 

Recomendaciones de los especialistas en salud dental

La salud dental es una parte muy importante en el área de la medicina, sobre todo por el impacto que puede llegar a tener sobre la salud en general. Algunos estudios, como el realizado por Cleveland Clinic, resaltan que una mala higiene bucal puede provocar desde enfermedades cardiovasculares hasta complicaciones en el embarazo y enfermedades como la neumonía.

Por ello, es importante seguir algunas recomendaciones para cepillarse de la manera correcta, y asegurarse de mantener la higiene bucal. 

Utilizar el hilo dental antes del cepillado

Aunque para muchas personas no queda claro si se usa el hilo dental antes o después del cepillado, los especialistas en este tema han llegado a la conclusión de que lo más efectivo es empezar por pasar el hilo, para después empezar a cepillar los dientes. Según el estudio citado anteriormente, seguir esta secuencia ofrece muchos más beneficios, porque permite eliminar mucha más placa interdental.

El hilo dental ayuda a liberar los restos de comida que quedan atrapados entre los dientes, permitiendo que la pasta de dientes penetre sin ningún obstáculo.  

Asimismo, el fluoruro, que tiene el propósito de fortalecer el esmalte dental, puede cubrir un área mayor de la que se cubre sin el uso de esta herramienta de higiene bucal. Esto es particularmente beneficioso para prevenir caries en las áreas interdentales, que son más vulnerables que otras áreas.

Aplicar la técnica apropiada

Utilizar el hilo dental solo aporta beneficios si la limpieza se hace de la manera correcta. Para lograr eso, es importante:

• Seleccionar un hilo dental de calidad, y que sea fácil de usar.
• Cortar suficiente hilo para usar una parte limpia en cada espacio de los dientes.
• Usar un movimiento de zigzag al llevar el hilo a los dientes, sin forzarlo hacia las encías.
• Mover el hilo dental hacia arriba y hacia abajo, hasta sentir que el área está limpia.
• Limpiar ambos lados del espacio interdental, y repetir la secuencia hasta haber limpiado todos los dientes.

Tal vez al principio pueda parecer que se trata de algo complejo, sin embargo, con práctica se convierte en una tarea muy sencilla. En cualquier caso, se puede consultar a un dentista para obtener orientación y recomendaciones personalizadas. 

Tener una buena rutina de higiene dental

Tener una rutina de higiene bucal, en la que se incluya el uso del cepillo y del hilo dental es una buena forma de mantener la boca limpia y saludable, según Hamilton Health Center. Sin embargo, no son las únicas medidas que se deben tomar, también es importante utilizar productos como el enjuague bucal, asegurarse de limpiar la lengua en el momento del cepillado, y visitar de manera regular al dentista.

De igual manera, es recomendable tener un estilo de vida saludable, en el que se eviten los productos que contribuyen a la aparición de caries, como las bebidas azucaradas; y evitar el tabaco, que no solo genera mal aliento y manchas en los dientes, sino que aumenta el riesgo de sufrir de cáncer de boca. 

Beneficios de utilizar hilo dental

A lo largo del artículo hemos mencionado algunos de los beneficios de utilizar el hilo dental, sin embargo, consideramos pertinente entrar en detalle y señalar cuáles son los más importantes. El hilo dental es un complemento esencial en el cuidado de los dientes y las encías, y lo que resaltamos a continuación lo demuestra.

Ayuda en la prevención de las caries

Junto al cepillo de dientes, el hilo dental es una de las mejores herramientas para prevenir la aparición de caries, un problema que afecta a millones de personas de todas las edades. Cuando la placa interdental no se retira, se puede convertir en sarro, un tipo de placa dental que solo puede retirar un dentista.

En el largo plazo, esto se traduce en menos visitas al dentista y en menos gastos asociados a la curación de caries u otros problemas que se deriven de una mala higiene bucal.

La University of Chicago Illinois también menciona que además de ayudar a prevenir el riesgo de caries, el hilo dental sirve para eliminar las bacterias que causan el mal aliento, algo que puede impactar en la autoestima y la seguridad de las personas al momento de hablar con otros.

Mejora la apariencia de los dientes

El uso del hilo dental también puede ayudar a mantener o mejorar la apariencia de los dientes, según corresponda el caso. Es decir, más allá de los beneficios de salud que aporta, también tiene algunos beneficios estéticos.

Al utilizar el hilo dental diariamente, se mantiene una superficie dental más limpia y lisa, lo que contribuye a un aspecto más blanco y brillante de los dientes. Además, previene el desarrollo de algunas enfermedades en las encías, que suelen generar inflamación o sangrado, y afectan negativamente la apariencia de la sonrisa.

Claro que con esto no queremos decir que el hilo dental es la solución a todos los problemas de salud bucal, solo que forma parte importante de una buena higiene. Para tener dientes y encías saludables es necesario cepillarse los dientes al menos dos veces por día, y utilizar enjuague bucal.    

Ayuda a prevenir enfermedades en las encías

Como recién mencionamos, el hilo dental puede prevenir la aparición de algunas enfermedades en las encías. Listerine señala que el sangrado de encía se suele producir por una enfermedad llamada gingivitis, lo que puede ser una señal de que no se tiene una buena higiene bucal.

Cuando no se tiene una buena higiene, y no se trata la gingivitis, todo puede complicarse y dar paso a la periodontitis, una enfermedad más compleja que puede llevar a la pérdida de dientes y otras condiciones de salud graves.

Es importante entender lo que pasa si no te lavas los dientes y darle la relevancia adecuada al uso del cepillo y el hilo dental. Tener una boca saludable no requiere de mucho, solo se debe ser constante con los hábitos de higiene que nos ayudan a cuidar los dientes. 

¿Cómo debería ser tu rutina de higiene dental?

Establecer una rutina de higiene dental te puede ayudar a prevenir un gran número de problemas a largo plazo, y disfrutar de una mayor calidad de vida. Para ello, no solo es importante utilizar el hilo dental antes del cepillado, sino asegurarse de cepillarse con la frecuencia adecuada, utilizar productos como el enjuague bucal, y acudir al dentista cada cierto tiempo.

El National Institute of Dental and Craniofacial Research habla sobre esto, y aporta algunas recomendaciones que pueden resultar muy útiles. Dentro de ellas se destacan:

• Utilizar pastas de dientes con flúor, inclinar el cepillo para limpiar las encías, y cepillar todos los lados de cada diente. Esto se debe hacer al menos dos veces por día.
• Reemplazar los cepillos cada cierto tiempo, sobre todo si las cerdas están desgastadas.
• Visitar al dentista tanto para controles rutinarios como para limpiezas o para la curación de caries.

Como puedes ver, no se trata de nada complicado. Es más, es posible que ya tengas una rutina de cuidado dental en la que incorporas algunos de estos consejos.

En caso de tener alguna duda en particular, o experimentar algún síntoma como el sangrado de encías es esencial pedir cita con un odontólogo, ya que estos especialistas son los únicos que pueden realizar un diagnóstico y determinar cuál es el tratamiento más adecuado para cada caso.

Si te ha resultado interesante este post, te dejamos otro donde hablamos de cuánto dura una limpieza dental.